MICROSOFT WINDOWS

A História

Necessitando de, apenas, 256 Kbytes de memória RAM, o Windows 1.0 era visivelmente um produto inspirado nos designs vistos, até então, em computadores Macintosh, da Apple.

A aparência estava longe de ser a oitava maravilha do mundo mas, considerando o que se tinha até então nos PCs, era de causar entusiasmo.

Esta primeira versão já trazia itens que se tornariam clássicos do Windows, tais como a Calculadora, o Write (posteriormente rebatizado de Wordpad), o Bloco de Notas, o Windows Paint, o Painel de Controle (com pouquíssimas opções!),  um relógio analógico (presente até hoje no item "Data e

A possibilidade de unir cores e ícones em um só lugar deixou os usuários boquiabertos. O entusiasmo cresceu ainda mais quando, em 1987, a versão 2.0 deste Sistema Operacional chegou às prateleiras.
 

A nova versão, com melhorias e nova disposição de janelas (agora elas podiam ser sobrepostas), possuía também ícones diferentes para representar programas e documentos e fornecia suporte para memória expandida.

Mas esta versão tornou o sistema para PCs ainda mais parecido com o do Mac e a Microsoft acabou levando um processo da Apple, que se arrastou por quatro anos, quando a justiça americana deu ganho de causa à Microsoft.

Em 1990, a Microsoft lançou o Windows 3.0, o que, definitivamente, consagrou o produto como revolucionário para a era dos computadores pessoais. O gerenciamento de arquivos, o sistema de cores (agora, suportando 16 cores) e um novo sistema de ícones fez com que esta versão, ao longo de sua vida, atingisse a marca de 10 milhões de cópias vendidas - incluindo o Brasil que, pela primeira vez, recebia uma versão do produto  - até então nunca visto por aqui. Fontes True-Type e recursos multimídia também foram adicionados ao produto.

 

Duas versões se seguiram logo após: o Windows 3.1 (em 1992) e o Windows 3.11 (no mesmo ano), ambas corrigindo falhas nas versões já existentes. Em seguida, entre 1992 e 1993, a Microsoft decide investir no ambiente de rede e lança o Windows 3.1 para Workgroups. A partir daí, o suporte ao compartilhamento de arquivos e impressoras, o envio de e-mails através do Microsoft Mail e um agendador de tarefas - como o Schedule+  - também passaram a incorporar o software.

E com a série 3.x do Windows, o usuário, além de uma aparência bem mais agradável, também conheceu um pesadelo: a famosa "Tela Azul da Morte" (Blue Screen of Death).

Essa tela azul, chamada tecnicamente de Falha Geral de Proteção,  surpreendia o usuário sempre que o Windows travava - e não era apenas um programa que travava: era todo o Windows mesmo.

Se um programa mal-comportado não liberasse a memória no momento exato em que outro estivesse precisando usá-la, já era: o caos estava gerado. Só reiniciar o PC resolvia.
 

Enquanto isso, no mundo das  redes de computadores, uma empresa americana de softwares, chamada Novell Inc., reinava absoluta: possuía o melhor programa para servidores de rede, dominando 90% do mercado. A grande vantagem deste produto em relação a qualquer outro era o fato de não ser necessário compartilhar todo um disco rígido para se ter acesso apenas a poucos serviços; bastava compartilhar apenas o recurso desejado (uma pasta, uma impressora, etc.), além de ser um produto de 32 bits e com suporte a multitarefa preemptiva. Mas quando a Microsoft decidiu colocar no mercado o seu produto para servidores, a Novell começou a perder espaço.

Desde 1988, paralelamente aos sistemas de 16 bits,  a Microsoft já vinha trabalhando em um sistema melhor para fins corporativos. Até que, entre 1993 e 1994, surgiu o Windows NT 3.1 (onde NT significa New Technology), de 32 bits.

As principais diferenças entre um Sistema Operacional de 16  e um de 32 bits são:
 

• Multitarefa: Enquanto as versões do Windows de 16 bits utilizava multitarefa cooperativa, a nova de 32 utilizava Multitarefa Preemptiva. Basicamente, isso significa que, no primeiro, um aplicativo só poderia começar a funcionar se o anterior já tivesse terminado sua execução. Com a nova versão do S.O., isso não era mais necessário: era atribuído a cada processo "fatias" de tempo de uso do processador e esses aplicativos iam se alternando na execução -  o que passa a impressão de que estão todos trabalhando ao mesmo tempo.
  
   
• Multithreading: O Windows de 32 bits passou a dar suporte a multithreading. Isso significa que o programa é quebrado em "partes", chamadas de threads, que podem rodar simultaneamente.

 Embora a aparência fosse idêntica ao Windows 3.1, sua tecnologia era totalmente diferente. Foi o primeiro Sistema Operacional para servidores de rede da Microsoft.  A proposta inicial do NT era ofertar estações de trabalho suficientemente confiáveis e competitivas a ponto de serem adotadas em larga escala nos diversos ambientes corporativos, além do servidor de rede para atender a essas estações. Na versão 3.1 do NT havia apenas Workstation e Server, mas nas versões seguintes outras edições foram criadas. A diferença básica entre Workstation e Server estava no modo de operação (cliente e servidor), nos serviços oferecidos e no número de processadores suportados.

Ainda em 1994, a Microsoft lança o Windows NT 3.5, com melhorias em relação à versão anterior. Com o sucesso das versões de 32 bits do sistema, a Microsoft decidiu ir na mesma direção também no que diz respeito aos sistema operacionais domésticos e lançou o Windows 95. O tão esperado S.O. de 32 bits doméstico, no entanto, mostrou bastante instável no começo - tanto que a própria Microsoft recomendava um backup quase que total dos arquivos para quem estava atualizando a partir de uma versão já existente de 16 bits. A aparência melhorou muito, mas as dificuldades iniciais foram tantas e tamanha a quantidade de correções necessárias que, em 1996, saiu o Windows 95 OSR 2. Aí, sim, a maioria das pessoas puderam desfrutar de um sistema bem mais estável que seu antecessor, embora os problemas com a famosa "tela azul da morte" ainda continuassem.

No entanto, em parte das vezes, era possível corrigir os erros de conflitos em programas simplesmente fechando o aplicativo mal-comportado, quando o S.O. informava que "Este programa executou uma operação ilegal e será fechado". O problema é que, se as falhas contendo tela azul eram menos freqüentes,  as "operações ilegais" ocorriam com uma freqüência desestimulante.

(fontes: Microsoft, Caloni Blog Archive, Guidebook Gallery, Wikipedia, Scribd )